24、《天论》（节录）——《荀子》荀况，战国末期赵国人（其弟子作小部分，由后人编辑）

　　天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。彊本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病；脩道而不贰，则天不能祸。故水旱不能使之饥渴，寒暑不能使之疾，袄怪不能使之凶。本荒而用侈，则天不能使之富；养略而动罕，则天不能使之全；倍道而妄行，则天不能使之吉。故水旱未至而饥，寒暑未薄而疾，袄怪未至而凶。受时与治世同，而殃祸与治世异，不可以怨天，其道然也。故明于天人之分，则可谓至人矣。……

　　治乱，天邪？曰：日月星辰瑞历，是禹、桀之所同也；禹以治，桀以乱，治乱非天也。时邪？曰：繁启蕃长于春夏，畜积收臧于秋冬，是又禹、桀之所同也；禹以治，桀以乱，治乱非时也。地邪？曰：得地则生，失地则死，是又禹、桀之所同也；禹以治，桀以乱，治乱非地也。……

　　星队木鸣，国人皆恐。曰：是何也？曰：无何也。是天地之变，阴阳之化，物之罕至者也。怪之可也，而畏之非也。夫日月之有蚀，风雨之不时，怪星之党见，是无世而不常有之。上明而政平，则是虽并世起，无伤也；上暗而政险，则是虽无一至者，无益也。夫星之队，木之鸣，是天地之变，阴阳之化，物之罕至者也。怪之可也，而畏之非也。……

　　雩而雨，何也？曰：无何也，犹不雩而雨也。日月食而救之，天旱而雩，卜筮然后决大事，非以为得求也，以文之也。故君子以为文，而百姓以为神。以为文则吉，以为神则凶也。

　　在天者莫明于日月，在地者莫明于水火，在物者莫明于珠玉，在人者莫明于礼义。故日月不高，则光晖不赫；水火不积，则晖润不博；珠玉不睹乎外，则王公不以为宝；礼义不加于国家，则功名不白。故人之命在天，国之命在礼。君人者隆礼尊贤而王，重法爱民而霸，好利多诈而危，权谋倾覆幽险而尽亡矣。

　　大天而思之，孰与物畜而制之？从天而颂之，孰与制天命而用之？望时而待之，孰与应时而使之？因物而多之，孰与骋能而化之？思物而物之，孰与理物而勿失之也？愿于物之所以生，孰与有物之所以成？故错人而思天，则失万物之情。……

　　「译文」

　　大自然的运行变化有固定规律，不因为尧而存在，不因为桀而消亡。用合乎正道的措施适应它就吉利（应：适应，对待）（治：有条理、合正道的措施），用违反客观规律的措施对待它就凶险。加强农业生产并节约用度，那么天不可能使人贫 穷（病：使人困苦）；衣食等生活资料充足并按照天时、季节安排生产活动，那么天不可能使人困苦；遵循天道而不发生差错（修：据王念孙考证，应为“循”。）（二：应是“贷”），那么天也不可能使人遭祸。所以水旱灾害不可能使人饥荒（“渴”为衍文[传抄中多出来的字]，“饥”也应为“饑”，指饥荒），寒暑变化不可能使人生病，怪异反常的自然现象不可能使人凶险。农业荒废而用度浪费，那么天就不可能使人富裕；生活资料不充足又懒于从事生产劳动，那么天就不可能使人足衣足食、健康安定；违背客观规律而胡乱行动，那末天就不可能使人吉利。所以水旱灾害没有到来就发生饥荒，严寒酷暑没有迫近就发生疾病，怪异反常的自然现象没有出现就发生凶险。遇到的天时（指水旱寒暑等）与太平之世相同，而灾祸却与太平之世不同，不可以埋怨上天，大自然的规律就是如此。所以明白了大自然和人各自能起的作用范围，就可以称得上更了不得起的人（圣人）了。……

　　治和乱，是天决定的吗？回答说：日月星辰历象（星辰：星的总称）（瑞历：历象，即天体运行的现象。古人敬畏历象，希望它预示吉利，故称瑞历），这些是禹、桀所相同的；夏禹凭借这样的条件把国家治理得很好，夏桀同样是凭借这样的条件却把国家搞得很乱，（所以）治乱并非上天所决定的。治和乱，是时节变化决定的吗？回答说：各种庄稼都在春夏种植、生长，在秋冬收获、储藏（繁启、蕃长：近义连用，都指繁殖、生长），这又是夏禹和夏桀同有的自然条件；夏禹凭借它把国家治理好了，夏桀却把国家搞乱了，（所以）治乱不是时节变化决定的。是地理条件决定的吗？回答说：各种庄稼得到土地便生长，离开土地就死去，这又是夏禹和夏桀同有的自然条件；夏禹凭借它使国家治理好了，夏桀却凭借它把国家搞乱了，（所以）治乱不是由土地决定的。……

　　流星落地，树木因风而发出奇特之声，国都里的人都惊恐。问：是怎么回事？答：没有什么。这是天地发生的变化，自然界发生的变化，大自然运行变化过程中罕见的显现而已。认为它奇怪是可以的，害怕它就不对了。发生日蚀月蚀，刮风下雨不合时节，怪星偶然出现，这些现象是没有哪个时代不曾有过的。君上圣明，政治清平、安定，那么这些现象即使同时发生，也没有妨害。君主昏暗，政治暴虐，即使这些观象一样也不出现，也没有好处。流星的落地，树木的作响，这是自然界发生的变化，大自然运行变化过程中的罕见现象。认为奇怪是可以的，害怕它就不对了。……

　　举行求雨的祭祀而下了雨，这是为什么？答：没有什么，不举行求雨祭祀照样会下雨。日月被吞食了就去抢救（按，古人认为日蚀、月蚀是有什么怪物把日、月吞食了，所以要想办法[如敲锣鼓或盆罐]把日、月救出），天旱就举行求雨的祭祀，占卜之后才决定大事，不是认为这样做就能得到所祈求的东西，是用这些活动来文饰政事。所以有学问的人把它看作是一种文饰（礼节仪式），而是百姓却把这种活动看作有神灵。认为是文饰手段就会有好处，认为有神灵就有害处了。

　　在天上，没有什么东西比太阳月亮更明亮；在地上，没有什么东西比水火更明亮；在万物中，没有什么东西比珠玉更明亮的；在人类社会，没有什么东西比礼义更明显了（按，荀子主张“法后王”，他讲的“礼义”不止是伦理道德，还包括“法治”的思想，因而与主张“法先王”的孔子所讲的“礼义”有所不同）。所以太阳月亮如果不高悬空中，它的光辉就不盛大；水火如果不积聚起来，它们的光辉和润泽就不会广大；珠玉的光彩如果不显现在外面，那么天子、诸侯就不会把它们看做珍宝；礼义如果不在国家实施，那么一国的功业声誉也就不会显赫。因此人的命运决定于如何对待自然，国家的命运决定于怎样对待礼制。统冶人民的人，推崇礼制、尊重贤人，就可以称王（统治天下）；重视法治、爱护人民，就可以称霸（做盟主）。贪图私利、多用欺诈，就很危险。用权术，（想）损害、搞垮别人，阴险，就会彻底灭亡。

　　（与其）认为天伟大并思慕它，哪里比得上像物一样对待它并且控制它？（与其）顺从天并赞美它，哪里比得上控制自然的变化规律并利用它呢？（与其）盼望、等待天时，哪里比得上适应天时而役使它呢？（与其）顺着万物使它他增多，怎么比得上发挥人的只能使物类按照人的需要而变化增殖呢？（与其）思慕万物，想使它们成为对我们有用之物，哪里比得上治理好万物，而不失掉它们呢？（与其）寄希望于万物能自然生长，哪里比得上掌握其生长规律，使它按照人的需要更好地生长呢（有：占有，掌握）？所以放弃人的努力指望天（错：通“措”，放置，舍弃），那就不能理解万物的本性（也就不能主动地利用它）。……

　　25、《大同》——《礼记·礼运》为西汉儒家学者所记之战国、秦汉间儒家的言论

　　昔者仲尼与于蜡宾，事毕，出游于观之上，喟然而叹。仲尼之叹，盖叹鲁也。 言偃在侧曰：“君子何叹？”孔子曰：“大道之行也，与三代之英，丘未之逮也， 而有志焉。”

　　“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不 独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养。男 有分，女有归。货，恶其弃于地也，不必藏于己；力，恶其不出于身也，不必为 己。是故，谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”

　　“今大道既 隐，天下为家，各亲其亲，各子其子，货力为己，大人世及以为礼。城郭沟池以 为固，礼义以为纪；以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以 立田里，以贤勇知，以功为己。故谋用是作，而兵由此起。禹汤文武成王周公， 由此其选也。此六君子者，未有不谨于礼者也。以著其义，以考其信，著有过， 刑仁讲让，示民有常。如有不由此者，在埶者去，众以为殃，是谓小康。”

　　「译文」

　　以前孔子曾参加蜡祭陪祭者的行列，仪式结束后，出游到阙上，长叹的样子。孔子之弹，大概是叹鲁国吧！子游在旁边问：“您为何感叹呢？”孔子说：“（说到）原始社会至善至美的那些准则的实行，跟夏商周三代杰出人物（禹汤文武相比），我赶不上他们，却也有志于此啊！”

　　“大道实行的时代，天下是属于公众的。选拔道德高尚的人，推举有才能的人。讲求信用，调整人与人之间的关系，使它达到和睦。因此人们不只是敬爱自己的父母，不只是疼爱自己的子女。使老年人得到善终，青壮年人充分施展其才能，少年儿童有使他们成长的条件和措施。老而无妻者、老而无夫者、少而无父者、老而无子者，都有供养他们的措施。男人有职份，女人有夫家。财物，人们厌恶它被扔在地上（即厌恶随便抛弃财物），但不一定都藏在自己家里。力气，人们恨它不从自己身上使出来（即都想出力气），但不一定是为了自己。因此奸诈之心都闭塞而不产生，盗窃、造反和害人的事情不会出现，因此不必从外面把门关上。是高度太平、团结的局面。”

　　“如今大道已经消失不见，天下成为私家的。人们只敬爱自己的父母，只疼爱自己的子女，对待财务和出力都是为了自己：天子诸侯把父子相传、兄弟相传作为礼制。城外护城河作为防守设施。礼义作为准则：用礼义摆正君臣的关系，使父子关系纯厚，使兄弟关系和睦，使夫妻关系和谐，用礼义来建立制度，来建立户籍，按照礼义把有勇有谋的人当作贤者（因为当时盗贼并起），按照礼义把自己看作有功。因此奸诈之心由此产生，战乱也由此兴起。夏禹、商汤、周文王、周武王、周成王、周公因此成为三代诸王中的杰出任务，（是按照礼义）从中选拔出来的。这六位杰出人物，在礼义上没有不认真对待的。以礼义表彰他们（民众）做对了事，以礼义成全他们讲信用的事，揭露他们有过错的事，把仁爱定为法式，提倡礼让。以礼义指示人们要遵循固定的规范。如果有不遵循礼义的人，在位的就会被罢免，老百姓把这（不按”礼“行事）当作祸害。这可以称为小小的安定。”

　　26、《尚贤》——《墨子》墨翟（战国初鲁国人）

　　子墨子言曰：“今者王公大人为政于国家者，皆欲国家之富，人民之众，刑政之治。然而不得富而得贫，不得众而得寡，不得治而得乱，则是本失其所欲，得其所恶。是其故何也？”子墨子言曰：“是在王公大人为政于国家者，不能以尚贤事能为政也。是故国有贤良之士众，则国家之治厚；贤良之士寡，则国家之治薄。故大人之务，将在于众贤而巳。”

　　曰：“然则众贤之术将奈何哉？”子墨子言曰：“譬若欲众其国之善射御之士者，必将富之贵之、敬之誉之，然後国之善射御之士将可得而众也。况又有贤良之士，厚乎德行，辩乎言谈，博乎道术者乎？此固国家之珍而社稷之佐也。亦必且富之贵之、敬之誉之，然後国之良士亦将可得而众也。”是故古者圣王之为政也，言曰：“不义不富，不义不贵，不义不亲，不义不近。”是以国之富贵人闻之，皆退而谋曰：“始我所恃者，富贵也；今上举义不辟贫贱，然则我不可不为义。”亲者闻之，亦退而谋曰：“始我所恃者，亲也；今上举义不辟疏，然则我不可不为义。”近者闻之，亦退而谋曰：“始我所恃者，近也；今上举义不辟远，然则我不可不为义。”远者闻之，亦退而谋曰：“我始以远为无恃，今上举义不辟远，然则我不可不为义。”逮至远鄙郊外之臣、门庭庶子、国中之众、四鄙之萌人闻之，皆竞为义。是其故何也？曰：“上之所以使下者，一物也；下之所以事上者，一术也。譬之富者，有高墙深宫，墙立既，谨上为凿一门。有盗人入，阖其自入而求之，盗其无自出。是其故何也？则上得要也。

　　故古者圣王之为政，列德而尚贤。虽在农与工肆之人，有能则举之。高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令。曰：“爵位不高，则民弗敬；蓄禄不厚，则民不信；政令不断，则民不畏。”举三者授之贤者，非为贤赐也，欲其事之成。故当是时，以德就列，以官服事，以劳殿赏，量功而分禄。故官无常贵，而民无终贱。有能则举之，无能则下之。举公义，辟私怨，此若言之谓也。 故古者尧举舜于服泽之阳，授之政，天下平。禹举益于阴方之中，授之政，九州成。汤举伊尹于庖厨之中，授之政，其谋得。文王举闳夭、泰颠于罝罔之中，授之政，西土服。故当是时，虽在于厚禄尊位之臣，莫不敬惧而施；虽在农与工肆之人，莫不竞劝而尚意。故士者，所以为辅相承嗣也。故得士则谋不困，体不劳。名立而功成，美章而恶不生，则由得士也。是故子墨子言曰：“得意，贤士不可不举；不得意，贤士不可不举。尚欲祖述尧舜禹汤之道，将不可以不尚贤。夫尚贤者，政之本也。”

　　「译文」

　　墨子（子：在老师的氏前再加上美称，表示对老师的尊敬）说：“现在的天子、诸侯、有地位的贵族施政于国家的人，都希望国家富足，人民众多，刑法和政治安定（之：连词，用在主谓结构之间，取消这个结构的独立性，使它充当动词”欲“的宾语）。然而国家不得富足而得贫穷，人民不得增加而得减少，刑法和政治不得安定而得混乱，那么是从根本上失去他们想要的东西，得到他们所憎恶的东西，这是什么原因呢（这：指示代词，作全句主语，相当于说”这“）？”墨子说道：“这是天子、诸侯、有地位的贵族施政于国家的人，不能尊敬贤者、任用能人参政的缘故。因此国家拥有贤能之士多了，那么国家的安定程度（就会）增大；贤能之士减少了，那么国家的安定程度（就会）降低。因此，当权者（致力的）事情，将在于使贤能增多而已”。

　　有人问：“那么使贤人增多的办法将是怎样的呢？”墨子说：“假如要想要增加这个国家擅长射箭、驾车的人，一定要使他们富、使他们贵，尊敬他们，给他们荣誉。这样以后，国家的射箭、驾车能手将会得并增加了。何况贤能的人，敦厚于德行，擅长于言辞，精通于学术呢？这本来就是国家的财富、朝廷的辅佐呀！也务必将（且：时间副词，将）使他们富、使他们贵，尊敬他们，给他们荣誉，这样了以后，国家的贤能之士将可以得到并增多了。” 所以古代的圣王治理国政，说道：“行为不义的人就不让他富有，行为不义的人就不让他尊贵，行为不义的人就不与他亲密，行为不义的人就不与他接近”。因此国中富贵的人听到它，都返回（指朝廷以外）商量说：“先前我所依靠的，是富贵；如今君主提拔行为合乎道义的人不避开贫贱，那么我不可做合于‘义’的事。”君主的亲属听到它，也返回商量说：“起初我们所依赖的，是亲戚关系；如今君主提拔行为合乎道义的人不避开非亲属关系，那么我不可不做合于‘义’的事。”与君主亲近的人听到它，也返回商量说：“起初我们所依赖的，是亲近；如今君主提拔行为合乎道义的人不避开疏远，那么我不可不做合于‘义’的事。”离君主和国都远的人听到它，也返回商量说：“我先前把离君主远看成是没有依靠，如今君主提拔行为合乎道义的人不避开疏远，那么我不可不做合于‘义’的事。”及至边邑郊外僻地方的臣僚，在宫廷中担任值宿、守卫等事务的贵族子弟（庶子：未正式授职的贵族弟子），国都中的一般人，四方边地的郊野之民听到了，都争先做合于“义”的事。这是什么原因呢？墨子说“君上用来役使臣下的，只有一种东西；臣下借以奉事君上的，只有一种途径。拿它跟富人作譬喻，有高墙、深邃的房屋，墙已经立好了（按，孙诒认为这句本来可能是”宫墙既立“，传抄失误），谨慎地在墙上开凿一道门户。有强盗进入，关闭他所由进入的地方再寻找盗窃者（自：介词，由），强盗没有逃出的通道（其：语气副词。这里用来加强肯定的语气）。”这是什么缘故呢？就是因为君王抓住了关键（指“义”）。

　　所以古代圣王为政，给有德的人安排职位并尊重现贤能的人，即使身处农业与手工业、市集的人，如果有才能就选用他。给他高高的官爵，给他厚重的俸禄，使他们担负一定的工作，果断地给予他们行使政令的权利。墨子或：“爵位不高，百姓就不尊敬他；积蓄和俸禄不丰厚，百姓就不信任他；行使政令不果断，百姓就不畏惧他。”提出这三件（爵位、蓄禄、政令）来授予贤者，并不是对贤者的恩赐，而是想要事业成功。所以在这时，以德行来安排职位，按官职从事于职事，按功劳（的大小）决定赏赐（的多少）（殿：通“奠”，定），衡量功劳（的大小）而分配俸禄。所以官吏没有永远不变的富贵，而百姓也不会自始至终贫贱；有才能的人就选用他，没才能的人就使之居于下位。提拔正直无私、行为合“义”的人，避免为私利而相互仇恨的人，这就是说的这样的言论。所以古代尧选拔舜在服泽（地名）的北边（阳：山之南、水之北都称为“阳”），把政权交给他，天下安定。禹选用益在阴方（地名）之中，把政权交给他，九州平定。汤选用伊尹在厨房之中，把政权交给他，谋略成功。文王推举闳天、泰颠于从事渔猎之中（罝：捕鸟兽的网），把政权交给他们，商朝末年西方的各个部落臣服。所以在这个时候，即使是禄厚位尊的大臣，没有谁不敬惧并且戒惕的（施：通“惕”，小心谨慎）；即使是从事农业、手工业、市集（店铺）的人，没有不争着勉力去崇尚道德的（意：疑为“德”字的讹误）。所以士这种人能用为得力助手（承嗣：副官，助手）。所以得到士，谋略就不会受挫，身体不必劳苦。名声确立且功业成就，美好的事物得以显扬，丑恶的事物不会发生，就是由于得到了士的缘故。因此墨子说：“如愿以偿（这里指治国顺利）时，贤士不可不选用；治国不顺利时，贤士不可不选用。（尚：通”上“，往上，这里作状语）往上想师法前人，奉行尧舜禹汤之道，就不可以不崇尚贤能。尚贤的人，是政治的根本啊。”

　　27、《逍遥游》（节录）——《庄子》庄周（战国中期宋人，思想源于老子）

　　北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。《齐谐》者，志怪者也。《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。

　　蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？”适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者宿舂粮，适千里者，三月聚粮。之二虫又何知？

　　小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上占有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之。不亦悲乎！

　　汤之问棘也是已：“穷发之北有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修者，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏。背若泰山，翼若垂天之云。抟扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳笑之曰：‘彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下，翱翔蓬蒿之间，此亦飞之至也。面彼且奚适也？’”此小大之辩也。

　　故夫知效一官，行比一乡，德合一君而征一国者，其自视也，亦若此矣。而宋荣子犹然笑之。且举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，斯已矣。彼其于世，未数数然也。虽然，犹有未树也。夫列子御风而行，泠然善也。旬有五日而后反。彼于致福者，未数数然也。此虽免乎行，犹有所待者也。若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。

　　「译文」

　　北海有条鱼，它的名字叫做鲲。鲲的巨大，不知道它有几千里。变化成为鸟，它的名字叫做鹏。鹏的背脊，不知道它有几千里。奋发起飞，它的翅膀像挂在天空的云。这只鸟，海动时就将迁移往南海（按，旧说海动即有大风，鹏即乘风南飞）。南海，就是大自然的水池。《齐谐》这部书，是记载怪异事物的。《齐谐》的记载说：“大鹏迁移到南海去的时候，在水面举翼击水达几千里之远（三千里：形容鹏起飞时激起的水浪之远。”三千“是泛指），乘着旋风环旋飞上几万里的高空（抟：环旋着往上飞）（扶摇：即飚，旋风）（九：表虚数，非实指），鹏离开北海须凭借六月的大风（息：气息，这里指风）。”山野中的雾气升腾（旧说春天山林沼泽中的雾气奔腾如野马），空中的尘埃漂拂，都是生物用气息相吹拂的结果（前两个“也”都是句中语气词，表停顿语气）。天的深蓝色，是它真正的颜色呢？还是因为天太远而没有到达尽头之处呢？鹏从数万里高空往下看，也就像人从地面上看高空一样罢了。再说水聚积得不深，那末它负载大船就会浮力不足。倒一杯水在堂上的低洼处，那末小草给它（杯水）当船；放只杯子在这里就会贴地不能浮动，这是因为水浅船大的缘故。风聚积得不大，那末它负载巨大的翅膀就会升力不足。所以到了几万里的高空，那么风就在它下面了，然后乃即乘着风（培：凭，乘着）；背负着青天，没有什么能阻挡它（阏：阻塞），然后才打算往南飞。

　　蝉和学鸠笑话它说（学鸠：小鸟名）：“我一下子起来就飞（决：迅速的样子），碰上树木就停下来（榆枋：榆树、檀树，这里泛指树木），有时候如果飞不上（树的高度），掉在地上罢了（控：投，掉下），哪里用得着飞上数万里再向南飞呢（奚以……为：反问的习惯用法）？”到近郊去的人（莽苍：叠韵连绵词，郊野的颜色，这里代郊野），三顿饭的功夫就可以回来（只须准备三顿饭），肚子还是饱饱的；到百里外去的人，头天晚上就要舂米做好干粮（舂：捣去谷物的皮壳）；到千里之外去的人，就要用几个月的时间来积蓄粮食。这两只飞虫又懂得什么呢（之：指示代词，这）？

　　知识少的比不上知识多的，年寿短的比不上年寿长的。凭什么知道它是这样的呢？朝生暮死的菌类不知阴历每月更后一日和阴历每月初一，寒蝉不知道一年有春秋两季。这是寿命短的。楚国南部生长一种叫冥灵的树，把一千年当作一年。古代有一种叫大椿的树把一万六千年当作一年。可是彭祖如今却因长寿而特别闻名，一般人都拿他来相比（意谓谈到长寿时），岂不可悲吗？

　　商汤问他的棘（商朝大夫）是这样的：“传说中极荒远的草木不生之地的北边有黑色的深海，就是大自然的水池。有鱼（在其中），鱼身的宽度达到几千里，没有人能知道它的长度，它的名字叫做鲲。还有鸟（生长在那里），它的名字叫做鹏。背像一座泰山，翅膀像挂在空中的云。乘着旋风环旋飞上几万里的高空（羊角：旋风。其风旋转而上，有如羊角），穿过云层，背负着青天，然后计划着向南飞，然后打算往南飞。斥鴳（小雀名）笑话它说：‘那大鹏将要到哪里去呢？我向上跳跃而上，不超过几仞就落下来，飞翔在杂草之间，这也是飞翔的极点了。可是它将要飞到哪里去呢？”这就是小和大的分别。

　　所以那些才智足以授予一个官职的，品行足以和合一乡人（指受一乡人尊重），道德符合一个君主的心意而取信于一国的人（征：信），他们看待自己，也就像这（指前面的斥鴳之类）一样。宋荣子（战国时宋人）神态轻松地笑话他们。而且整个社会上的人都称赞他（宋荣子），他并不因此就更加受到鼓励；整个社会上的人都责难他，他并不因此就更加懊丧，确定于自我与外物的分别，辨别荣耀与耻辱的界限，这就罢了（意谓宋荣子只能做到这一步）。他在世间，没有追求什么（数数：拼命追求的样子）。虽然这样，还有没能树立的。那列子（战国时郑国人，据说他得风仙之道，能乘风而行）驾风而行，轻妙极了（形容他驾风的技术很高）。十五天后才返回（旬：十日）。他对于招福的事情，没有拼命追求。这样虽然免于步行，仍然要有可以依靠的东西（待：凭借，依靠）。至于驾天地间的纯正之气，并控制阴、阳、风、雨、晦、明的变化，以漫游于无碍无际（即不受空间和时间所限）的人，那种人还依靠于什么呢（且：还）（恶乎：于何。疑问代词“恶”作介词“乎[于]”的宾语）？所以说：处于更高境界的人（即能达到逍遥游境界的人）物我两忘，与天地合一；超乎自然、能主宰物质世界的人（如能御风而行的列子）不建立功业；通达事理的人不立名（按，庄子主张无为而自然，认为后二者只能做到无功和无名，还没有达到无己无待的境界）