| 内容提要:茂名市今年共有9586人报考，其中上半年4764人，下半年4922人，全年比去年减少了4035人，下降了30％左右。 |
高等教育自考考试素有“天下第一考”之美誉。然而最近几年，在高校扩招、成人高教和网络教育快速发展的“三重压力”之下，自考遭遇严峻的挑战，当年声势浩大、沸沸扬扬的热闹景象已不复存在，报考人数减少的趋势不断继续。从茂名市历年报考人数可以一窥端倪：1985年报名人数为20004人，至1992年报名人数达到最高峰51788人，从1993年到2003年平均报考人数稳定在22000人左右。但从2004年开始，茂名市自考报名人数锐减到16304人，自此开始大幅度下滑。
造成自考“滑坡”的原因何在？自考办陈科长说，首先对自考冲击最大的首推高校扩招，1999年高校扩招时自考人数就有所下降，自考生源随扩招的加剧而迅猛流失，因为高考落榜生是自学考试的主力。其次，自考通过率也致使部分考生对它望而生畏，考生们对自考的一个普遍反应是“太难了！”。这些年自考人数锐减除了外在因素外，自考本身难度大也成为许多考生望而却步的重要原因。
“自考的‘滑坡’已经成为了大家关注的焦点。”市自考办陈科长说，“虽然自考的地位产生了动摇，报名人数越来越少，但作为我国高等教育制度的一项创新，自考依然具有其不可取代的优势。”自学考试作为中国高等教育制度的一项重要创新，作为我国终身教育体系的重要组成部分，仍有着无可替代的优势，据自考办陈科长说，文凭的含金量在国际得到二十多个国家的认可，其中包括英国、德国、法国等。
据悉，为了留住生源，改变这种下滑的局面，茂名市自考办不断加强自学考试的宣传工作，除了利用新闻媒体以及招考网站进行招考外，还设立报名点，为准备参加自学考试和已经参加自学考试的考生解答各种疑问，促进自考发展。陈科长说，自考要持续发展，必须利用自身的优势，挖掘潜能，寻找新的契机，逐步发展成为有地方特色的考试。
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