Unit 7

　　Text A

　　家庭

　　家庭一词对不同的人具有不同的含义，甚至词典上给出的定义也有几种：“一群由血缘或者婚姻联系在一起的人”，“两个成人和他们的孩子”，“同一祖先传下的所有后裔”，“一户人家”等等。有些人认为家庭包括母亲，父亲和他们的孩子；另一些人则认为家庭还包括（外）祖父，（外）祖母，父母的兄弟姐妹以及他们的子女。对于我们有些人来说，家庭意味着离家远住的亲人；对另一些人来说，有家只不过意味着有孩子。有些家庭历史悠久，另一些家庭则对自己的祖先知之甚少。每个家庭，无论历史长短，成员多少，传统抑或现代，都有其家庭的含义。那是一种通过共同生活，互相帮助，同甘共苦而形成的归属感，情爱感和安全感。

　　家庭基本上可分两类：核心家庭和大家庭。核心家庭通常由双亲（父亲和母亲）及子女组成。父亲和母亲形成核心家庭中的核心，或者说是中心。子女留在核心家庭中直到到长大或婚嫁，然后再组成新的核心家庭。

　　大家庭非常大，一个大家庭往往有很多核心家庭。大家庭包括子女，父母，（外）祖父母，叔伯舅，姑姨婶 ，堂（表）兄妹。这些家庭成员由血缘关系（如：（外）祖父母，父母，子女，兄弟，姐妹等）或者婚姻关系（丈夫，妻子，岳母，婆婆等）联系在一起。大家庭中的成员都相互丛有亲缘关系，所以称为亲戚。

　　传统上，大家庭的全部成员都住在同一地区。然而，随着农业社会转变成工业社会，许多核心家庭离家到外地寻找工作。在现今的工业社会中，多数核心家庭的成员住在一起，而大部分大家庭的成员并不这样。因此我们可以这样说，随着社会越来越工业化，核心家庭变得比大家庭更重要。

　　在像美国这样的后工业化国家里，甚至核心家庭也在变。随着父母想要更少的子女，和无子女家庭数量的增长，核心家庭也变得更小。传统上，核心家庭中的父亲挣钱养家，母亲照顾家和孩子。今天在美国，50%以上的核心家庭的父亲和母亲都挣钱养家，成为双收入家庭。少数家庭由母亲挣钱养家而父亲理家和看孩子。因为越来越多的父母开始离异，所以许多核心家庭也在“分裂”。

　　核心家庭的这种“分裂”会产生什么样的结果呢 社会学家现在讨论两种新的家庭形式：单亲家庭和再婚家庭。美国全部家庭中有将近20%是单亲家庭，而85%的单亲家庭是单亲母亲。大多数单亲父母认为一个人照顾家庭有困难，所以离婚不久他们又再结婚，这就构成了再婚家庭。社会学家对这两类新家庭形式的研究，将能给我们提供有关后工业化时代核心家庭未来发展的更多情况。

　　Unit 7

　　Text B

　　变化中的美国家庭

　　虽然家庭的结构在国与国之间可能差异很大，但它对全世界的人都是十分重要的。在美国，如同世界上其它许多国家一样，家庭正在发生变化。在一代人或者两代人之前，传统家庭是惯常现象，在那里父亲是一家之主。今天，现代家庭更在现代家庭中，父母是平等的伴侣。尽管传统家庭和现代家庭有一些相似之处，但他们之间仍有些重大的差别。

　　昔日的传统家庭与现的现代家庭有几点是相似的。传统家庭是核心家庭，现代家庭也是。传统家庭中父亲的责任是养活全家，同样，现代家庭中养家也理应是父亲的责任。传统家庭中的母亲负责孩子的身体和情感需要，现代家庭中的母亲也是这样。

　　另一方面，传统家庭与现代家庭之间存在某些很大的差别。第一个重要差异是男人的角色。传统家庭中，丈夫是家中唯一外出工作的人，所以是一家之主。如果妻子也外出挣钱，人们会认为这家的丈夫没本事养家。今天，许多家庭的夫妻都外出工作，所以都是一家之主。此外，传统家庭中经济开支的重要决定通常都是丈夫说了算，而在现代家庭中，丈夫要与工作的妻子共同决定。还有，传统家庭的丈夫不帮助妻子理家或做饭。等他回家时饭已做好。与此相反，现代家庭中的丈夫在家里帮助有工作的妻子，也干一些家务活，并且经常下厨房做饭。

　　第二个差别是妇女的角色，传统家庭中，女人在婚后的头几年可能工作挣钱，但怀孕之后通常就放弃了工作。他的主要任务是照顾家人和料理家务。现在的许多家庭则与此相反，即使有了孩子，现代女性也在外面工作。她现在是一身二任，所以她比传统家庭中的母亲更忙。传统的母亲学会过日子要量入为出，不超出丈夫的收入。另一方面，现代家庭中的妻子不必这样，因为家里有两份收入。

　　更后一个差别是孩子的角色。在传统家庭中，孩子是由母亲照料的，因为她不出外工作。而现在的学龄前儿童由于母亲参加了工作，就要按时去托儿所或者由保姆照看。传统家庭中的学龄儿童依赖性更大，因为母亲帮助他们准备好上学用的东西，给他们做早餐。相反，现代家庭的儿童更自立，他们早晨必须起得很早，做好上学准备。母亲因为忙于准备上班，所以孩子甚至只好自己准备早餐。

　　更后，今日的美国家庭与五十年前不同。在现代家庭中，由于越来越多的妇女外出工作，父亲，母亲，孩子的角色都发生了改变。下个世纪可能给美国的家庭结构带来更大的变化，能够看到这些变化是将很有趣的。