垄断资本主义经济扩展的重要手段就是资本输出，即把他们手中掌握和控制的大量资本输往国外，利用这些资本作武器，控制资本输入国的经济命脉，剥削、压迫这些国家的劳动人民，掠夺这些国家的自然资源和物质财富，更终为金融资本控制这些国家、形成金融资本的国际统治服务。

　　垄断阶段资本输出的必要性，在于大量所谓“过剩资本”的出现，这是资本输出的财力基础。这些过剩资本的更佳投放场所是输出国外，特别是那些经济落后的国家，那里劳动力价格低、资本缺乏、原材料和土地价格便宜、市场广阔，输出资本可获取较高的投资回报，并且资本输出还能带动商品输出，有利于垄断资本在海外统治的建立和加强。

　　资本输出的可能性，一是垄断资本主义形成时期，其他国家的经济也在发展中，特别是发达资本主义国家的商品输出和经济侵略，使这些国家原有的自然经济逐步趋于瓦解，商品经济开始发展，被卷入了世界市场。二是这些国家的劳动者出现了分化，劳动力市场出现，有充足且价格很低的劳动力供给。三是这些国家基础设施的发展，铁路、公路、港口等基础设施建设，为输入资本提供了一定条件。

　　资本输出的形式有多种，从资本形态上来看大体有两种基本形式，即借贷资本输出和生产资本输出。借贷资本输出，即输出国的政府或私人银行和企业，把货币资本贷给输入国的政府、银行或企业，这是一种间接投资；生产资本输出，即输出国的政府或私人银行和企业，在国外直接投资办企业，这是一种直接投资。从资本输出的主体来看，则可分为私人资本输出和国家资本输出两种类型。

　　资本输出成为垄断资本主义阶段的一个重要经济现象和特征。资本输出对输出国的作用和后果是：第一，为过剩资本找到了出路，并由此获得大量来自海外的高额利润和利息。第二，是输出国控制输入国的重要手段。第三，是输出国扩大商品出口的重要手段。这主要是通过贷款及其附带条件实现的。第四，资本输出使金融资本的银行网遍布全世界，从而强化了金融资本在世界经济、政治舞台上的统治地位。

　　对于那些处于较低发展阶段上的、经济比较落后的资本输入国来说，大量国外资本的输入，有两重作用。一方面，外来资本和生产方式的进入，促进了这些国家自然经济的瓦解、商品经济和资本主义经济关系的生长和发展，就业的增长、国民收入的提高等。另一方面，也给这些国家带来一系列经济社会问题。通过不平等的贷款条件、不等价交换等方式掠夺、剥削输入国人民，攫取了输入国巨额的国民财富。

　　还造成了这些发展中国家资源、生态、环境的破坏，本国民族工业发展缓慢，外债负担沉重，易受国际经济波动的影响。

　　二战后，资本输出量剧增并出现了一些新特点，主要有：资本流向的变化，多方向输出，特别是发达国家间相互投资的大幅度增加。在私人资本输出增长的同时，国家资本的输出也在增长，日益成为重要形式。当代，资本输出多采取所谓“援助”的方式进行。