国家承认通常发生在国家的合并、分离、分立和独立四种情形。
（1）合并，即两个或两个以上国家合并为一个新国家。（2）分离，指一国的某一部分或某几部分领土脱离该国，成立一个或数个新的独立国家，而被缩小了的原国家仍然存在的一种情况。（3）分立，即解体，是指一国分裂为几个国家，原国家不复存在的情况。（4）独立，它意指在国际关系上不依附于任何实体的自主地位，独立的主体一般是殖民地或非自治领土，即在非殖民化运动中宣布独立的多数实体都是殖民地和其他附属领土。上述四种情况下产生的新国家，一般都发生承认的问题，各国可以自行决定是否予以承认。
对新国家承认将产生一系列的法律后果，其主要包括以下几个方面：（1）国家承认奠定了承认国和被承认国之间全面交往的基础，两国之间可以建立正常的外交关系和领事关系。（2）双方可以缔结政治、经济、文化等各方面的条约。（3）承认国尊重新国家作为国际法主体所享有的一切权利，尤其是承认被承认国的法律、法令的效力及立法、行政、司法行为的有效性。（P72-74）