对于经济增长的源泉和决定因素的观点可以分为许多流派。这些流派包括：（1）以哈罗德一多马模型为代表的资本决定论。正如我们在介绍经济发展理论时所指出的，罗德一多马经济增模型本质上认为，如果有一定的需求条件，经济增长的唯一瓶颈就是资本，所以经济增长的关键是迅速的资本积累。在资—产出比率不变的情况下，经济增长便主要取决于储蓄率，即资本积累的高低。（2）以索洛经济增长模型为代表的技术决定论。认为经济增长的决定因素并不是资本积累速度的快慢和规模的大小，经济增长主要取决于技术进步的程度。这种理论特别强调扩大的劳动分工和技术进步在经济增长中所取得的巨大作用。（3）人力资本决定论。这种理论把现代经济增长的基本因素划分为两种基本形式，一种是有形的物质资本和无形的人力资本。认为有形的物质资本是影响现代经济增长的一种重要的、不可或缺的因素，但不是更关键的因素。在经济增长发展中起决定因素的是与有有形资本相对的人力资本。人力资本可以用具有递增收益的“知识”代表，它能够抵消资本边际收益递减对经济增长造成的负面影响，取得经济的持续长期增长。（4）制度决定论。除了上面的理论之外，制度经济学派认为，经济增长的决定性因素是经济制度的变迁和创新。这种理论认为，不管是资本决定论还是技术决定论，都只是经济增长的影响因素，但不是经济增长的决定因素，有效率的经济组织才是经济增长的关键。
缺陷：单纯强调资本积累在经济增长中的决定作用的哈罗德一多马经济增长模型，现在已经证明经不起实践的检验，受到大多数发展中国家的经济学家和政策制订者的严厉批评。索洛经济增长模型强调技术进步的巨大作用，但是，它把技术进步看作是一种在经济体系之外决定的“外生变量”，限制了它的洞察力和应用价值。此外这些经济增长理论几乎都是以要素规模收益递减作为理论的假设前提的。