词义具有如下性质。
（一）客观性。词义都是客观事物在人们意识中的反映，客观事物正是词义所反映的对象。 如“包装” 原义是“用专用的纸张、薄膜等包裹商品或把商品装进盒子、瓶子等容器” ，新义是“比喻对人或事物的形象给予装扮、美化，使之更具有吸引力或商业价值”。新义的产生也是为了反映新的事物和行为。可见，词义是具有客观性的。
（二）概括性。词义是客观事物在人们意识中的反映，但这种反映不是具体的、个别的，而是抽象的、概括的。客观事物是具体的，千差万别的，如“汽车” 在不同时期、不同地区有种种不同的汽车，包括厂家、品牌、构造、大小、功能、用途乃至新旧等的不同，但“汽车” 这个词在反映这类事物时，就把这些具体的、个别的差异和特点舍弃了，只留下本质的、共同的、具有概括性的特点。
（三）模糊性。词义在多数情况下是明显的，在反映客观对象时，对象的特征是清楚的。不过，从另一个角度看，词义也具有模糊性。词义的模糊性指的是词义的界限有不确定性，它来源于词所指的事物边界不清。又如“现在” 词义是“这个时候，指说话的时候，有时包括说话前后或长或短的一段时间”，不同的人可以对“现在” 的长短理解有区别，在不同的场合也可以有不同理解。
（四）民族性。对同一事物，不同的语言所用的词可以不同，就是说词义概括的对象可以不同，由此就产生了词义的民族性的特点。例如汉语里用“姐姐”、“妹妹” 表示同一父母所生的女儿，而英语里只用sister表示姐姐或妹妹。词义不仅在理性意义上有民族性，在显示人们肯定或否定的主观态度、主观感情的色彩意义方面也可以显示出民族性。例如，“象” 这种动物，在中国和东南亚国家，它是吉祥如意的人人喜爱的动物，而在欧美国家，人们则认为它是蠢笨的动物。