中国古典的批评方法主要有印象式批评、诠释式批评和评点式批评。
1.印象式批评
这是感想式的鉴赏式的批评，或三言二语、点到即止，或以诗论诗、用形象比喻表达感受。中国古代的诗话词话，大都属于这种印象式批评。严羽《沧浪诗话》评李白、杜甫：“子美不能为太白之飘逸，太白不能为子美之沉郁。” 除了点出风格，并未实质分析。印象式批评往往渗透着灵气与感悟，但失之于分析的笼统与理论的淡薄。
2.诠释式批评
这是以诠解词句、阐释原意为主的批评方法。我国历来有注经的文化传统，《诗经》的注解即开诠释式批评之先河。诠释式批评以疏通文字为前提，因为古代作品的生活环境与语义经过历史变迁已与今日不同；其次是阐发作品的主题和作者的意图，以复原作者的本意为诠释目的。然而在作品的意义层面上，要客观地还原作者的本意是难以做到的。这不仅是因为形象大于思想而“诗无达诂”，而且还因为诠释本身是个人性的理解与评价活动，难以避免批评者固有意识的参与和主观性。
3.评点式批评
即在原作上加以批注、点评并与原作一起：印行的一种批评方法，有题头批、文末批、眉批、夹批、旁批等多种多样的形式。它一般是具有较高鉴赏水平和学识功底的批评家在阅读作品时随感随写的即兴议论。脂砚斋评点《红楼梦》，金圣叹评点《水浒传》，毛宗岗评点《三国演义》，李卓吾评点《西厢记》，都是运用这种批评方法的成功典范。评点式批评不是单独存在的论文著作，因而不必讲究谋篇布局、逻辑体系，有灵活自如、即兴发挥的优势。同时它又是与作品文本紧密结合、共存一体的，能够让读者互相参照、感性与理性双向接受。