酮体的生成：体内脂肪酸氧化分解，以肝脏和骨骼肌中更为活跃，而在神经组织中更为低下。在骨骼肌、心肌等肝外组织线粒体内，脂肪酸经β-氧化分解生成乙酰辅酶A ，直接进入三羧酸循环彻底氧化分解供能。而在肝细胞内产生的大量乙酰辅酶A ，除通过氧化生成ATP供能外，还在线粒体内缩合生成含4碳的乙酰乙酸、羟丁酸和少数含3个碳的丙酮，这三者合称酮体。酮体是脂肪酸在肝细胞内氧化分解时产生的中间产物。
酮体的利用：酮体在肝外组织中被利用。酮体通过这些组织中存在的琥珀酰辅酶A转硫酶或乙酰乙酸硫激酶等参与生成乙酸乙酰辅酶A，而乙酰乙酰辅酶A即可经硫解酶催化，加辅酶A生成2分子乙酰辅酶A，再经三羧酸循环彻底氧化分解供能。
酮体的生理意义：酮体是脂肪酸在肝内正常的中间代谢产物，是肝输出能源的一种形式。酮体溶于水，分子小，能通过血脑屏障及肌肉的毛细血管壁，是肌肉尤其是脑组织的重要能源。脑组织不能氧化脂肪酸，却能利用酮体。长期饥饿、糖供应不足时酮体可代替葡萄糖成为脑、肌等组织的主要能源。