1956年7月1日，《人民日报》正式宣告改版，当天的社论《致读者》阐述了改版的目的与重点。社论说：“《人民日报》是党的报纸，也是人民的报纸。从它创刊到现在，一直是为党和人民的利益服务的。”社论指出《人民日报》的工作“仍然有很多缺点”，更近着重从三个方面改进工作：第一，扩大报道范围；第二，开展自由讨论；第三，改进文风。社论对这三个方面作了深刻的具体的论述。自是日起，《人民日报》的篇幅由对开4版改为对开8 版，第一版仍为要闻版，第二、三版为国内经济版，第四版为国内政治版，第五、六版为国际版，第七版是学术文化版，第八版上、下半部分分别为副刊和广告版。在宣传报道方面，一是报纸新闻数量大增。二是言论明显改进。三是副刊与通联工作进一步加强。改版后第一个月里，平均每天发表读者来信近10篇。《人民日报》改版后，贏得了全国各阶层读者的欢迎，报社不断收到读者的赞扬信。