广阔的地域，为中国历史的发展提供了可资回旋的舞台。在世界古代文明中，古埃及和巴比伦文明是被毁灭了。其间原因很多，有一点应当是与其地理条件有关的。在两河流域和尼罗河流域的周围，是大片的沙漠，人类能够生存的地方实在太稀少，因此人群之间为争夺生存居住地的斗争过于残酷。在中国，中华文化虽然起源于黄河流域，但是它广大的地域却为它准备了潜在的历史舞台。每当遇到北方边地民族大举南进的时候，中原人群都有一个南方作为他们的后方。因此每当北方陷于进人民族融合的时候，南方则进人开发的高潮期。实际在南北朝时期，中国文化的重心已经移到南方，接着才是经济中心的南移。因此在中国历史上常常出现这样的南北对峙：南方的经济高潮与北方剧烈的民族融合同时并举，构成南北不同的历史景观。黄河流域与长江流域，同时充当着这对峙的文化高潮的两大历史舞台。文化中心与经济中心从西北向东南逐渐移动，是中国几千年历史发展的大势。广阔的回旋舞台，是中国文明历史悠久的前提条件之一。