在北宋的诗文革新中，欧阳修作出了卓越的贡献，成为北宋中叶文坛的领袖。在欧阳修的文学创作中，以散文所取得的成就更高，影响也更大。他的散文虽以学习韩愈相标榜，风格实不相同。如果说韩文如长江大河，滔滔雄辩，沉着痛快；欧文则似澄塘潋滟，轻波荡漾，委婉含蓄。欧文学韩愈而能自出变化，摒弃了韩愈文章艰涩怪奇的一面，发展了其“文从字顺”的一面，建立起平易流畅、委屈婉转的文章风格。
欧阳修的赋开宋代文赋的先河，其特点是变旧赋的骈偶对仗为骈散相间、奇偶错杂，既保持了赋体铺陈的特性，又使文气趋于舒缓。
欧阳修散文的佳处，在于平易流畅中富于曲折变化，他常常从平易近人处入手，从入情入理的具体事物出发，但写得婉转曲折，富有情感。他只是自然地叙事，自然地抒怀，在看似散漫不经的安排中，使读者慢慢地从寻常的叙说中体悟出难以言传的高远境界，使人感到新鲜而富有韵致，别具一种魅力。
欧阳修将建立流畅自然、平易婉转的风格作为宋代古文运动的基本目标，由此开创了一代文风，为了实践自己“其道易知而可法，其言易明而可行”的创作主张，他身体力行地撰写了大量平易生动的古文，成为人们学习的典范。在知贡举时，他利用政治手段，极力排抑险怪奇涩的“太学体”，擢拔文章晓畅的二苏、曾巩等英才，使宋代古文创作在克服了浮靡文风的同时，又避免了宗经复古的弊端，形成一种平易自然、流畅条达的成熟风格，确立了散体文的正宗地位。