一般而言，调查计划书应该包括以下基本内容：
第一，简要说明。简单说明每一个部分的要点，目的在于使有关人员不阅读全文，就能对调查计划有一个基本的了解。
第二，研究背景。说明决策问题和影响它的因素。
第三，研究目的。说明提出该项目的背景，要研究的问题和可能的几种备选方案，该调研结果可能带来的社会效益或经济效益，或是在理论研究方面的重要意义。
第四，调查内容和范围。说明调研的主要内容，规定所需获取的信息，列出主要的调查问题和有关的理论假设，明确调查的范围和对象。
第五，调查方法。说明所采用的研究方法和主要特征，调查所要采用的数据收集方法和调查的方式，将要采取的抽样方案的主要内容和步骤；样本量的大小和可能达到的精度；采取什么质量控制的方法；问卷的形式及设计方面的有关考虑，数据处理和分析的方法；等等。
第六，经费预算。说明调查需要花费的费用。
第七，调研进度。规定完成调研的工作进度。
第八，用途。基于决策问题，说明所得信息可能的用途。
第九，附录。为了满足部分专业人员的需要，可以在附录中用技术性语言详细地描述调查所要采用的方法和模型。