需求的变化导致信息系统开发复杂性的增加，这时人们发现原先的基于程序设计的系统开发方法和工具已经远远不适应了。
从需求上看，随着社会组织的发展，对信息系统的要求会越来越高，任何一个系统都需要经常修改维护。要想降低修改和维护的工作量，其前提是有好的系统结构，而系统结构是在总体规划下制定的。另一方面，信息技术的发展导致计算机价格下降，像客户机/服务器，或浏览器/服务器这种新的系统结构，把性能价格比高的个人计算机互相连接起来。这种结构具有很高的灵活性，既满足分散的管理人员的信息需要，又能给高层领导提供及时的决策信息。而这时人们才发现，原来缺少规划建起来、分散开发的系统所带来的严重后果：更新系统时要反复修改软件，重新组织数据，再把他们连接起来，做这些工作所耗费的人力和资金比重新建立一个系统还要多，而且这种系统仅采取通常的维护和修改的办法是根本无法满足要求的。
事实说明，对于大型信息系统的建设，制订总体规划对成功是十分重要的。
信息系统能否对制定的战略提供足够的支持，是信息系统规划时需考虑的因素之一。迅速发展的信息技术给企业带来许多新的机会，这些机会对没有建立信息系统的企业来说很容易就丢失了。