周邦彦词的艺术特点主要表现在章法结构方面。周邦彦与柳永皆因擅长慢词而闻名，但柳词为迎合受众，在叙事表情时往往直露浅白，不求回味。周邦彦却在词的结构上颇具匠心，章法布局开阖回旋，既有柳词叙事容量和感情力度，又避免了直露无余。如《瑞龙吟》此词主旨写“伤离意绪”，表现手法独具匠心。第一叠以今昔相同景物弓l入旧情，第二叠倒叙往昔故事的传神细节，第三叠写今日所见所思，结句以景语作结。全词写景、叙事、抒情时空交错变换，造成感慨万端、低徊欲绝的效果。再如《夜飞鹊》[别情] 围绕别情，写出一个时空错综的故事。作者不顺叙、直说，而采用“逆入”、“平出”、“顿挫”、“盘旋”、“暗逗”等艺术技巧，将不同时地之情景交糅、现实与幻境映衬，再笔笔“勾勒”，使全词意境“浑厚”，低徊无尽，耐人寻味。本词措词巧妙，融化前人诗句，自铸新意，极能表现周词变化开新之特色。
周邦彦在章法布局上还常使用不同感情的相互衬托的手法。陈廷焯云：“美成词有前后若不相蒙者，正是顿挫之妙。”如《满庭芳》上片“人静乌鸢自乐”数句，情绪欢乐轻快，下片“年年，如社燕……憔悴江南倦客”，忽转入悲苦，“鸟鸢虽乐，社燕自苦。……此中有多少说不出处，或是依人之苦，或有患失之心，但说得虽哀怨，却不激烈。沉郁顿挫中别饶蕴藉”。词中乐情与哀情相互衬托，情感跌宕起伏，具有含蓄蕴藉的效果。
以景结尾是周邦彦词结构布局的又一特色。柳永词以写情著称，在章法上常以情语结篇，缺乏文人所推崇的含蓄蕴藉、回味无穷的效果。如《浪淘沙慢》写离别之苦。第一叠追忆分别情景，第二叠写别后思念，第三叠写思极而怨，情绪达到高潮。结句“恨春去、不与人期，弄夜色，空余满地梨花雪”融情入景，以景语结，给人以幽咽不尽的感受。陈廷焯评此词说：“歌至曲终，觉万汇哀鸣，天地变色。”周济于末句评日：“钩勒劲健峭举。”
与晚唐五代词的自然天成、柳永词的戳骸从俗、苏轼词的率性而为不同，周邦彦倾力作词，苦心孤诣。因而周邦彦的词具有人工美的特色。
周邦彦的词以语言典雅、音律精严而为人称道。他善于融化前人诗句入词，浑然天成，如自己出。周邦彦的词既具有词体的声情本色，又有文人雅士所认同的诗性气质，因而他的词深受后世的推崇。